Lockss: Sistema de Acceso y Preservación Digital

Lockss (Lots OF Copies Keep Stuff Safe) es una herramienta Peer-to Peer (P2P) y Open Source que actúa como un sistema abierto de acceso y preservación persistente del contenido digital en la Web. Es una plataforma en la cual el contenido digital, sobre todo el contenido de las revistas digitales, se colecciona y se conserva en muchos caches en bibliotecas de todo el mundo, con la autorización previa de las editoriales.

La Web, como sistema de producción de contenidos descentralizado, constituye un excelente espacio para la divulgación de información bajo el concepto de acceso abierto a la información y el conocimiento digital. Aparejado a ello, surgen otros problemas con relación a la preservación del contenido, tanto en las publicaciones científicas digitales como en las bibliotecas digitales/virtuales. Lockss (Lots OF Copies Keep Stuff Safe) es proyecto liderado por la Universidad de Stanford, orientada a la preservación y perdurabilidad de las revistas y colecciones digitales, las cuales se conservan en muchos cachés en bibliotecas de todo el mundo, con la autorización previa de las editoriales.

Fundamentado en el concepto de “aplicación distribuida” , Lockss posibilita crear cachés del sistema en las publicaciones o colecciones distribuidas a en diversos servidores Web, permitiendo la comunicación constante entre sí para comparar las múltiples copias que tienen el mismo contenido y mantener su integridad. En caso de fallar el servidor original, por cualquier razón, el mismo contenido se puede proveer desde los cachés locales. Por supuesto, el software de Lockss y la participación en su red son gratuitos, tanto para las editoriales que quieran conservar sus contenidos, como para las bibliotecas que los quieran mantener. Entre sus principales ventajas se pueden citar las siguientes:

• A los especialistas en información se les facilita la creación, preservación e intercambio de colecciones digitales.

• A las editoriales les permite proveer a las bibliotecas digitales/virtuales de contenidos que sistemáticamente se actualizan para su preservación, con riesgos casi nulos para sus modelos de negocios y plataformas de publicación.

• A los investigadores y usuarios en general les garantiza el acceso rápido y transparente a los recursos de información disponibles en su url original.

Técnicamente, cualquier solución basada en Lockss debe cumplir tres requerimientos funcionales básicos:

• El contenido debe ser preservado como bits de datos.
• El acceso a los bits debe ser preservado.
• El sistema debe ser capaz de analizar e interpretar los bits preservados.

Estos elementos facilitan el acceso rápido y seguro mediante Lockss, en el cual las cachés “hablan unas con otras” para determinar errores o falta de contenido. Si la caché necesita reparar el contenido, esta toma una réplica del proveedor original de la publicación o de una de las cachés disponibles desde otras bibliotecas interconectadas. Actualmente existen numerosos proyectos apoyados en las ventajas que ofrece tanto para especialistas en información o bibliotecarios como para investigadores, editoriales y lectores en general.

En el sistema Lockss encontramos no sólo un ejemplo vivo de la intersección de los principios de Open Access y Open Source. La clave de este sistema es la multiplicación de copias del contenido como forma de conservación y perduración.